研究生预报名和正式报名是研究生入学考试过程中两个重要的环节，它们虽然都是报名过程的一部分，但在时间、目的以及影响上存在一定的差异。

预报名通常安排在每年的9月中旬，主要是为了帮助考生提前熟悉报名流程，减少正式报名时可能出现的技术问题或信息填写错误。预报名期间，考生可以登录中国研究生招生信息网进行个人信息的填报，但这一阶段的报名并非最终确认，部分院校可能不会立即审核预报名信息，且预报名信息在正式报名开始后仍然需要再次确认。

正式报名则是在预报名之后进行，一般安排在9月下旬至10月上旬。这个阶段，所有预报名成功的考生都需要再次登录系统，核对并确认个人信息及报考志愿，同时完成网上支付报名费用。正式报名的信息是最终确定的，一旦错过，将无法参加当年的研究生入学考试。

总之，预报名是一个初步尝试和准备的过程，而正式报名则是确保所有信息准确无误，为后续考试做好充分准备的关键步骤。