“九流”是中国古代对学术流派和社会阶层的分类统称，通常指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家这九种思想流派，源自《汉书·艺文志》的“九流十家”之说。此外，在民间语境中，“九流”也指代社会上的各种职业或人群，分为上九流、中九流、下九流，例如帝王、圣贤、隐士等属于上九流，而乞丐、娼妓、盗贼等属于下九流。 理解“九流”需要区分学术与世俗两个层面：学术上的九流代表先秦诸子百家的精华，世俗上的九流则反映了古代社会等级观念。现代应用中，常以“三教九流”泛指各种行业或人物，但需注意其历史演变中的贬义色彩。

【常见问题】

问题1：九流中哪一流影响最大？

回答1：九流中儒家影响最大，从汉代“罢黜百家，独尊儒术”后成为官方正统思想，深入政治、教育、伦理等层面，而道家、法家等也在不同时期发挥关键作用。

问题2：九流和十家有什么区别？

回答2：九流是十家除去小说家后的九种主要流派，因为小说家属于“小道”，不被列为正式流派，但“九流十家”常连用，指代先秦所有学术派别。

问题3：现代人说的“九流”和古代一样吗？

回答3：不完全一样。现代口语中“九流”多指社会地位或职业高低，如“三教九流”泛指各行各业，而古代九流更侧重学术思想，两者含义不同但有关联。

问题4：下九流包括哪些具体职业？

回答4：传统下九流通常指乞丐、娼妓、盗贼、剃头匠、修脚匠、后台乐手、戏子、吹鼓手、巫婆，但不同地区说法略有差异，核心是地位低微、受人轻视的行业。

问题5：九流中最少被提及的是哪一流？

回答5：九流中最少被单独提及的是杂家，因其思想融合各家，缺乏鲜明主张，如《吕氏春秋》即杂家代表作，但知名度不如儒、道、墨等。